Pchły — jak z nimi wygrać?

Cykl rozwojowy i zwyczaje pcheł

Pchły to pasożyty o brązowo-czerwonawej barwie, ich długość wynosi około 2,5 mm. Poruszają się, chodząc lub skacząc. Szybko i łatwo rozmnażają się, składają na ciele zwierzęcia-żywiciela jednorazowo od 20 do 50 jaj. Te nie przywierają do podłoża i dość często spadają ze zwierząt. Po 2-5 dniach z jaj wylęgają się larwy, które kierują się w stronę ciemnych miejsc. Larwy dwukrotnie linieją i przędą kokony, w których spędzają 8-9 dni – w tym czasie stają się dorosłymi owadami. Wzrost temperatury w otoczeniu, drgania czy dwutlenek węgla wydzielany przez potencjalnego żywiciela jest dla pchły sygnałem do opuszczenia kokonu i rozpoczęcia samodzielnego życia i rozmnażania się. Pełny cykl rozwojowy trwa około 3-4 tygodnie.

Gdzie i jak zwalczać pchły?

Pchły nie lubią mocnych zapachów, np. aromatycznych olejków eukaliptusa czy mięty. Nie wytrzymują wysokich temperatur ani promieni słońca. Rozmnażają się przez cały rok, ale najintensywniej w środku lata, kiedy jest najcieplej. Ogrzewanie pomieszczeń domowych powoduje, że także zimą może w nich nastąpić rozwój populacji pcheł. W mieszkaniach lubią bytować w ciemnych, mało dostępnych miejscach typu dywany, chodniki, obicia mebli, obrazy, liście domowych kwiatów.

 Na występowanie pcheł wskazują podobne do zmielonego pieprzu czarne punkciki, zauważalne na skórze i legowisku zwierzęcia. Stanowić je mogą odchody dorosłych pcheł. Możemy spotkać także niewielkie, mało widoczne jajeczka. Jeśli zauważamy, że nasz pupil często i nerwowo się drapie, nieodzowne stanie się zaaplikowanie zwierzęciu środka przeciw pchłom. Warto wówczas zachować wzmożoną higienę, często myć okolice legowiska, prać posłanie, kąpać i wyczesywać zwierzęta. Jeśli już doszło do zapchlenia, trzeba zadbać także o mieszkanie.

Aby uniknąć namnażania się pcheł, warto:

- usunąć zniszczone sprzęty, meble, a także stare rośliny, mogące stanowić kryjówkę dla pcheł,

- starać się sukcesywnie czyścić wszelkie ciemne i nieco wilgotne zakamarki, np. szpary przy listwach, progach, kątach,

- często odkurzać, bo poprzez odkurzanie usuwamy nie tylko dorosłe pchły, ale także larwy i spadające w różne miejsca jajeczka,

- pełne worki z odkurzacza po owinięciu ich folią albo od razu wynosić do śmietnika, albo wystawiać na słońce, którego promienie zabiją owady lub ich jajeczka,

- worki wielokrotnego użytku solidnie pokryć środkiem owadobójczym,

- chodniki, dywany, wykładziny i obicia można czyścić odkurzaczem z parą wodną albo stosować owadobójcze środki do mycia i prania,

- zastosować zwalczanie naturalne — hodować na podwórku czy w ogrodzie naturalnego wroga pcheł, jakim jest nicień. Jest to mały owad, który żywi się larwami i jajami pcheł. Potrafi zniszczyć całą młodą generację szkodników i spowodować stopniowe wyginięcie osobników starszych. Owady te zwalczają także termity. Nicienie można kupić w sklepach ogrodniczych lub z paszą,

- używać do mycia, prania czy spłukiwania powierzchni dodatków aromatycznych, zwłaszcza olejków eterycznych z eukaliptusa, z drzewa herbacianego i z owoców cytrusowych. Pchły nie lubią też wody, mydła oraz płynu do mycia naczyń,

- często wietrzyć i wpuszczać do wnętrz promienie słoneczne, wynosić i pozostawiać na słońcu meble w celu ich odkażenia,

- często prać posłania, myć legowiska i miejsca posilania się zwierząt,

- zastosować ziemię okrzemkową lub boraks – środki te są dla człowieka całkowicie nieszkodliwe, a skutecznie zabijają pchły i ich potomstwo. Rozpylenie takiej sproszkowanej substancji spowoduje uszkodzenie ciał owadów, a w następstwie ich śmiertelne odwodnienie.

Przy bardzo silnym zapchleniu należy zastosować środki owadobójcze (np. pyretrynę czy silniejszą permetrynę w sprayu), które niszczą dorosłe osobniki i wstrzymują rozwój postaci młodszych. Środki te (niebędące śmiertelnymi dla ludzi) warto stosować kilkakrotnie, aż do całkowitego wytępienia populacji. Pozostałości po pchłach sprzątamy, odkurzając pomieszczenia.